Le National Mall vaut-il la visite ?
Ce que vous obtenez réellement gratuitement
Vous obtenez 309,2 acres entre le Grant Memorial et le Lincoln Memorial, disposés en un seul long axe avec le Washington Monument au milieu. Dessus : le Lincoln Memorial, le Reflecting Pool, les mémoriaux Korean War Veterans et Vietnam Veterans, le World War II Memorial, le Smithsonian Castle et onze musées Smithsonian gratuits, le Grant Memorial et les marches du Capitol. À courte distance à pied, autour du Tidal Basin, se trouvent les mémoriaux Jefferson, FDR et Martin Luther King Jr. Rien de tout cela ne fait payer l’entrée. Le tour d’horizon complet est sur les choses à voir sur le National Mall.
Ce qui surprend ceux qui attendaient une liste de monuments à cocher, c’est à quel point le National Mall est simplement un parc public en activité. Des ligues de softball sur les pelouses en été, des marches de protestation, des cerfs-volants près du Monument, des fonctionnaires qui déjeunent sur l’herbe. J’aimais le dire aux visiteurs : ce n’est pas une pièce de musée, cela sert.
Pourquoi certains repartent peu impressionnés
Ce qui fonctionne
- Tout y est gratuit, y compris les onze musées Smithsonian qui le bordent
- Ouvert 24 heures sur 24, donc une visite à l’aube ou en fin de soirée ne coûte rien de plus
- Les rangers en poste de 9 h 30 du matin à 10 h du soir répondront à tout ce que vous demanderez
- Terrain plat, donc la marche est longue plutôt que difficile
- Les mémoriaux restent ouverts et éclairés après la tombée de la nuit, ce qui est la meilleure heure ici
À savoir
- Il fait 1,9 mile de long, et environ quatre miles une fois le Tidal Basin inclus
- Très peu d’ombre sur les pelouses en été
- Plus de navette gratuite sur toute sa longueur depuis le 31 décembre 2024
- La rangée des musées a ses propres horaires, donc les bâtiments ferment bien avant le National Mall
- Le Washington Monument demande un billet à créneau horaire, qui part vite
À qui je dirais d’y aller, et à qui non
Allez-y si vous avez une demi-journée, de bonnes chaussures et le moindre intérêt pour la façon dont le pays met ses débats dans la pierre. Allez-y surtout si vous pouvez être au Lincoln Memorial avant 8 h du matin ou après 9 h du soir, quand la foule s’éclaircit et que le marbre fait autre chose avec la lumière. Je m’y suis tenu à 6 h du matin et à 11 h du soir et les deux valent mieux que 2 h de l’après-midi en juillet.
Réfléchissez à deux fois si toute votre journée se résume à quatre heures au milieu d’un après-midi chaud, avec de jeunes enfants et sans plan pour couvrir le terrain. C’est la combinaison qui produit le voyage à une étoile. La solution n’est pas de renoncer au National Mall — c’est de raccourcir votre propre marche, soit en choisissant une extrémité, soit en confiant la distance à quelque chose qui a des roues.
Les deux heures entre 8 h et 10 h du soir sont les plus sous-estimées du National Mall. Les rangers sont encore en poste jusqu’à 10 h, les mémoriaux sont éclairés, la foule est partie dîner, et il fait bien plus frais. Voyez le National Mall la nuit.
Une visite payante en vaut-elle la peine quand le National Mall est gratuit ?
Parfois. Rien de ce que vous payez n’achète l’entrée ici, donc ce que vous achetez, c’est soit de la distance, soit du contexte. Un guide vaut son prix si vous voulez savoir pourquoi le Vietnam Wall est en granit noir et creusé dans le sol plutôt que dressé, et le moyen le moins cher d’en avoir un est celle à $25, la visite à pied guidée de deux heures — même si elle ne compte que 13 avis pour l’instant, alors lisez la note comme encourageante plutôt que prouvée. Les roues valent leur prix si les quatre miles sont le problème. Les deux cas sont exposés avec des chiffres sur la page des prix.
Façons populaires de le découvrir
La plus réservéeDC Monuments & History Electric Cart Tour – de jour ou de nuit
Après la tombée de la nuitWashington DC : Monuments by Moonlight, trolley nocturne
La moins chère avec guideWashington DC : National Mall Walking Tour
Questions fréquentes
Le National Mall vaut-il la visite ?
Pour la plupart des visiteurs, oui. Tout y est gratuit, c’est ouvert 24 heures sur 24, et cela réunit le Lincoln Memorial, les mémoriaux de guerre, le Washington Monument et onze musées gratuits sur une seule ligne de 1,9 mile. Venez en vous attendant à une longue marche plate plutôt qu’à une attraction compacte et la déception est rare.
De combien de temps avez-vous besoin sur le National Mall ?
Une demi-journée couvre le National Mall lui-même à un rythme raisonnable, et une journée entière le couvre avec les mémoriaux du Tidal Basin et un musée. Mes propres chronométrages situent les 1,9 mile entre trois et quatre heures si les mémoriaux sont réellement regardés. Il y a une version heure par heure sur une journée sur le National Mall.
Le National Mall vaut-il la visite avec des enfants ?
Oui, si vous planifiez la distance en fonction d’eux plutôt que l’inverse. Les pelouses sont faites pour courir, le Vietnam Wall et les marches du Lincoln retiennent l’attention, et les musées sont gratuits, donc rien n’est perdu si vous repartez au bout de 40 minutes. Réduire la marche est ce qui aide le plus — voyez se déplacer sur le National Mall.
Faut-il payer quelque chose sur le National Mall ?
Non. Il n’y a aucun droit d’entrée pour le National Mall, pour aucun mémorial qui s’y trouve, ni pour les musées Smithsonian qui le bordent. La seule chose qui demande un billet est le sommet du Washington Monument, et ce billet est gratuit aussi. Tous les détails sur le National Mall est-il gratuit.